Albert Kellerman

No Matricule au recrutement: 8939 Seine Central
No Matricule:

Ca. 01-09-1939 – 22-06-1940

Foto van Albert Kellerman in het uniform als dienstplichtig Korporaal van de Irene Brigade.
Gepubliceerd in het weekblad de “Knickerbocker” van 18 Januari 1943”

“Drager van het Croix de Guerre” het Knickerbocker interview

 

Onder de titel “Drager van het Croix de Guerre” verschijnt er op 18 Januari 1943 in het weekblad de “The Knickerbocker Weekly” een anderhalf pagina tellend artikel over oud-Legionair Albert Kellerman.
The Knickerbocker Weekly was een Nederlands- en Engelstalig tijdschrift, dat zich richtte op Nederlanders die voor en tijdens de Tweede Wereldoorlog naar de Verenigde Staten waren geëmigreerd.
Een fragment uit het bewuste artikel:

 

“KORPORAAL ALBERT KELLERMAN zit tegenover ons. Zonder het te willen dicht hij zijn eigen epos. Vier oorlogsonderscheidingen in verkleind model verlenen aan het uniform der Irene Brigade een ongewone schittering. Zij spreken een eigen taal, de taal van moed en trouw en bereidheid.

[…] In Juni 1939 laat de vechtjas zich dan in Parijs bij het Vreemdelingenlegioen inschrijven. […] Na in Algiers in training te zijn geweest, ondergaat onze held reeds op 5 september 1939 de vuurdoop aan de Maginot linie.
Daar komt zijn eerste kans en hij neemt die waar.
Terwijl hij als sergeant met zijn troepje van elf man op patrouille is, opent een mitrailleur plotseling vuur en doodt twee van zijn mannen. Om de mitrailleur tot zwijgen te brengen neemt Kellerman op zich, in zijn eentje een omtrekkende beweging te maken. Maar eerst nog geeft hij zijn manschappen bevel, uit een andere hoek enige schoten af te geven en zodoende het vijandelijke vuur om te leiden. Op 40 meter afstand van de stelling vindt de sergeant een verwoeste plek in de prikkeldraadversperring, ontdoet zich van zijn helm, bajonet en andere metalen zaken die hem bij het sluipen zouden kunnen verraden, besmeert gelaat en handen met modder – waarvan zijn uniform reeds rijkelijk was voorzien – en kruipt tot op 15 meter van de stelling. Dan werpt hij zijn eerste handgranaat, die slechts aan drie Duitsers het leven laat.
Van de verwarring gebruik makend schiet Kellerman van achteren toe, zwaait de tweede granaat en schreeuwt: “Schweinhunde, Hände hoch!”, aan welk bevel de drie onthutste zonen van het Herrenvolk onmiddellijk voldoen. Hij beduidt een van hen met een zakdoek te zwaaien en weldra zijn dan zijn mannen bij hem om het drietal voor de verdere duur van de oorlog op dood spoor te rangeren. Kellerman en de zijnen gaan dan nog eens naar de verlaten stelling over den Rijn terug en brengen de Duitse mitrailleur als een kostbare trofee naar hun meerderen.
Dit heldenfeit bezorgt hem – die steeds Nederlander gebleven is – de eerste van de drie palmen die, met de vijf sterren zijn Oorlogskruis sieren […].

Het betreffende artikel zorgt voor wat opschudding.
Allereerst roept zijn commandant van dat moment, Majoor W. Th Carp (Nederlandsche Troepen in Canada) hem ter verantwoording omdat hij geen toestemming gegeven had voor dit interview.
Mogelijk grotere gevolgen kan echter de heftige en uitvoerige reactie van een andere oud-Legionair van Nederlandse herkomst Ernst Lamberty hebben die in een brief van 4 kantjes aan de redactie van de Nickerbocker Kellerman uitmaakt voor een zwendelaar en aangeeft niet te zullen rusten totdat het artikel is gerectificeerd.

Lamberty schrijft:

Ik hoop, mijnheer de Redacteur, dat U dit stuk [de brief, FJ] opneemt. Ik zal kopieën ervan sturen naar andere bevoegde instanties, opdat er een einde wordt gemaakt aan deze belachelijke vertoning, waarbij een zwendelaar ten koste van een land zonder blaam als held wordt vereerd.

Een van die bevoegde instanties is het in Melbourne gevestigde Netherlands Indies Government Information Service. De waarnemend commandant van de Nederlands Indische Leger Strijdkrachten die door de Informatie Service op de hoogte is gesteld van het ingezonden stuk van Lamberty deelt aan de commanderend officier van de Brigade Beatrix in Canada mee dat hij:
“het openen van een polemiek terzake in de weinige Nederlandsche periodieken niet in het belang van onze zaak te achten […]”.
Verder acht hij “[…] het evenwel van belang, dat U als Cdt. Van den KorpL. Kennis neemt van de in het bewuste stuk voorkomend gegevens, teneinde desgewenscht een onderzoek te doen instellen.”

 

Is Albert Kellerman inderdaad een zwendelaar zoals Ernst Lamberty beweert of geeft hij zoals de journalist van de Knickerbocker schrijft inderdaad het “onopgesmukte verhaal van zijn avonturen”? Een reconstructie.

Jeugd

 

Albert Kellerman wordt op 3 Maart 1918 in Den Haag geboren.
Hij leeft het grootste deel van zijn jeugd in Frankrijk, maar woont ook zeker enige tijd in Amsterdam op de Smaragdstraat 48.
Begin 1939

Albert Kellerman is klein van stuk en om die reden wordt bij begin 1939 in Amsterdam, voor het Nederlandsche leger afgewezen. Hij beproeft zijn kansen ookvin Nijmegen voor het Nederlandsch-Indische leger maar wordt ook daar afgewezen.

Vreemdelingenlegioen

09-1939

Volgens officiële documenten neemt de dan 21 jaar oude Albert Kellerman in September 1939, dienst in het Franse Leger. [Dus niet zoals in het artikel vermeldt al in Juni 1939, FJ] [2]. Hij doet dat in Parijs zijn No Matricule au recrutement wordt 2651.

 

 

Als buitenlander kan hij alleen dienen bij het Franse Vreemdelingenlegioen en komt daar voorlopig in het verzamel depot van het Legioen terecht.

 

09-1939
01-11-1939

Of Albert Kellerman in de periode tussen September 1939 en 1 November 1939 inderdaad nog naar Algerije gestuurd is voor een basis opleiding is op dit moment niet bekent.
Albert Kellerman heeft t.o.v. veel andere rekruten waarschijnlijk een groot voordeel, hij beheerst de Franse Taal, wat er mede mogelijk de reden voor is dat hij in de korte periode van enkele maanden toch de rang van Sergent weet te bereiken.

 

Het enige wapenfeit dat Albert Kellerman in het interview daadwerkelijk verteld speelt zich af aan de Maginot linie.
De enige eenheid van het Vreemdelingenlegioen dat daar gelegerd is eind 1939 is het 11eme Regiment Etrangere d’Infanterie. Dit Regiment werd op 1 November 1939 in het kamp Valbonne opgericht.
17-12-1939
Op 17 December 1939 gaat het regiment naar Lotaringen en betrekt voorposten van de Maginot linie in de Regio Sierck. Het is een zeer strenge winter. Bij schermutselingen tijdens patrouilles sneuvelen de eerste Legionairs in Januari 1940.
[De vuurdoop in het artikel gedateerd op 5 September 1939 is in ieder geval niet logisch te plaatsen wat ook Lamberty terecht opmerkt, FJ].

 

Als Albert Kellerman in zijn interview over de campagne in Noorwegen begint wordt het moeilijk zijn “avonturen” zowel geografisch als in de tijd te plaatsen.
Aan de campagne in Noorwegen heeft weliswaar inderdaad een eenheid van het Legioen deelgenomen, de 13e DBLE.
De waarschijnlijkheid dat Kellerman zowel bij het 11eme REI en daarna bij het 13e DBLE gediend is zeer klein.
[Er bestaat de mogelijkheid dat Albert Kellerman het verloop van de gevechtshandelingen door eenheden van het Legioen in 1940 heeft geschetst en de journalist bij al die feiten aangenomen heeft dat Albert Kellerman daar ook daadwekelijk bij was].

 

Ook de daaropvolgende deelnamen aan gevechten in Nederland zijn niet of nauwelijks te plaatsen. In chaos waarin het Franse Leger verkeerde in Juni 1940 kwam het wel vaker voor dat manschappen van hun eenheden verwijdert raakten, maar tegen de opmars richting in naar Maastricht is onwaarschijnlijk.

 

Enige meer zinvolle opgegeven locaties zijn St Quentin, waar hij door de Duits Linies is heen gekomen en later Lyon, waar hij volgens het interview in het bos van Colin Maillard bij een gevecht van man tegen man een bajonetsteek in de buik oploopt.
In een officiële verklaring als deel van het onderzoek wat naar het waarheidsgehalte van het interview wordt ingesteld verklaart hij de wond opgelopen te hebben bij een handgemeen te Sathoney [Sathonay]. In Sathonay waar een depot van het Vreemdelingenlegioen gelegerd is hebben op 19 Juni 1940 nog schermutselingen tussen Franse Troepen waaronder Legionairs en Duits troepen plaats gevonden om haastig door de Franse Troepen opgeworpen barricades.

 

 

25 juin 1940 l'armistice
“Waar waart ge toen de wapenstilstand gesloten werd?” vragen wij. “In een hospitaal, waarheen men mij inmiddels had vervoerd.



Eind 11-1941

Miranda de Ebro

 

Ongeveer eind November bevond ik mij o.a. met de dpl. Korporaal Kellerman, A en de dpl. Soldaten de Haan, H.j. en Hommes, J.H. in het concentratiekamp Miranda de Ebro in Spanje, in het jaar 1941. Ik heb de korporaal Kellerman geholpen met het verbranden van papieren.

 

Tevens stond er in vermeld mijn verwonding die ik kreeg bij Sathoney [Sathonay], bij Lyon tijdens een handgemeen met de Duitschers

 

 

 

Engelandvaarder

 

Hommes

In Spanje werden we o.a. geïnterneerd in een kamp Miranda del Elbro.
Daar ontmoette ik Appy voor de eerste keer.
Hij was een klein figuur, joods & erg “tough”. In de Foreign Legion was hij gewond geraakt; een bajonetsteek in de buik en had daar een groot litteken van over.

Mijn 2 vrienden en ik werden erg bevriend met de Engels Militaire Attache die het kamp iedere week bezocht. Door zijn hulp zijn wij drieen in Mei 1942 bevrijd en naar Madrid gebracht. Appy niet. Een maand later gaven de Spanjaarden ons permissie het land te verlaten en pakten wij de trein naar Bilbao, om vandaar per Cabo de Hornos, een Spaanse passagiersboot naar Curaçao te gaan.
In Bilbao waren zo’n 30 tel Hollanders verzameld om verder te gaan o.a. Appy.
Via Caracas & Curaçao belanden we in Canada waar wij allen werden ingelijfd in de nieuwe “Irene Brigade”.
Wij waren gewoon soldaat, Appy ook.
Na een maand of zo in Halifax, en vandaar per “Queen Mary” naar Engeland Liverpool.
Toen Wolverhampton, de Irene Brigade.

1-6-1942

Op 1 juni 1942 scheept Albert Kellerman samen met andere Nederlandse Engelandvaarder in op het Spaanse passagiersschip De Cabo de Hornos.


21-8-1942

Op 21 augustus 1942 monstert Albert Kellerman samen met de Engelandvaarder Grisnigt in Curaçao aan op de ms. Rotterdam, volgeladen met brandstof.
Als onderdeel van een konvooi werden wij op 28 augustus 1942 met nog twee andere schepen getor­pedeerd door een Duitse onderzeeboot. Van de achtenveertig bemanningsle­den kwamen er tien om het leven. [27 Augustus 1942, de ondergang van de tanker Rotterdam door U-511]
Na door de Amerikaanse marine te zijn gered, arriveerden we op de marinebasis van Guantanamo Bay in Cuba. Met een Filipijns vrachtschip reisde ik als matroos naar Amerika om via New York Canada te bereiken. In Canada werd ik als soldaat ingedeeld bij de Prinses Irene Brigade. [Grisnigt]

 

 

 

8-3-1943

Met 13e Detachement naar Engeland [1943 mrt 20 nr. 20 Rekrutering Canada; 13e detachement]

Ontslagen uit Militaire Dienst

 

30-03-1943

London 30 Maart 1943 PBD verhoor

 

24-01-1945

Albert Kellerman

Geboren 03.03.1918 Den Haag

Adres in Nederland Smaragdstraat 14, Amsterdam, volgens opgave in Engeland gehuwd, naam van echtgenote onbekend doch adres hebbende Kemp Street Middelsborough.

Diende zonder toestemming in het VLL.

Kwam in maart 1943 van Curacao in Engeland aan, werd als elektricien bij Grote Handelsvaart aangenomen.

 

Verder onderzoek gaande, heeft U meer informatie laat het mij weten via:

NLLegioen@hotmail.com

Bronnen:
[1] Salomon den Arend‏‎ #70564‎, Geboren ‎13 aug 1914 (21 Av 5674) Rotterdam, Zuid-Holland, Nederland (gezinskaart Rotterdam Salomon den Arend 1887)‎, bron: Gezinskaart Rotterdam E
Vader: Salomon den Arend‏‎, Geboren ‎6 apr 1887, Rotterdam.
Moeder: Antje Antonia Heere‏‎, Geboren ‎14 jul 1889 Rotterdam.

http://www.maxvandam.info/humo-gen/family/humo_/F26156/I70301/

[2] Sources Mémorial de la Shoah - Fonds UEVACJEA, via

http://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr/fr/article.php?larub=227&titre=engages-volontaires-etrangers-en-1939-1940

Unité régiment de marche de volontaires étrangers (RMVE), Région militaire 1re région militaire, Bureau de recrutement Seine bureau central (75), Matricule au recrutement 8939

[3] Liste officielle No 54 des prisonniers de guerre français. 18-12-1940, p. 19

[4] Engagés volontaires du 21e RMVE dans une baraque du camp d'instruction militaire du Barcarès

https://intinerairedememoire.wordpress.com/category/recherches-historiques/
[France, 1939-1940. – © Mémorial de la Shoah / UEVACJ-EA.]

Crew list of Ships hit by U-boats

Albert Kellerman, Merchant Navy. Dutch, Born   3 Mar 1918  Den Haag Roster information listed for Albert Kellerman Ship Type Rank / role, Attacked on Boat  Rotterdam Motor tanker Assistant Electrician 27 Aug 1942 U-511

The 8,968 ton Dutch tanker Rotterdam, carrying 11,364 tons of gasoline was struck and immediately began to settle by the stern. The 37 survivors of her crew of 47 abandoned the ship in lifeboats and were picked up by USS SC-522.[6]

[7] 2.13.71 Defensie (Londen)
294 Opgave en gegevens van Nederlanders, die vanuit bezet gebied gedurende de maand maart 1943 in Engeland zijn aangekomen en worden voorgedragen voor een onderscheiding; […] , dpl kpl A. Kellerman, […]
412 Gegevens van en voorstellen tot het toekennen van het kruis van verdienste aan de Engelandvaarders; […], dpl kpl A. Kellerman, […]
491 Reactie van de aspirant-kwartiermeester E.W. Lambert op een in het weekblad Knickerbocker verschenen interview met kpl A. Kellerman, getiteld Drager van het Croix de Guerre.

[8] Holocaust Survivors and Victims Database
Albert KELLERMAN, Date of Birth: 3 Mar 1918. Previous Address: Smaragdstraat 48 Previous Place: Amsterdam Last Address: Pl. Middenlaan 48 Last Residence: Amsterdam Source:12 Source Title: Dutch Survivor Lists Description: Digital indices of Dutch survivors from lists in the holdings of the Jewish Historical Museum in Amsterdam, created from file copies held in the Holocaust Survivors and Victims Resource Center at the US Holocaust Memorial Museum. Data includes names, dates and places of birth, residences and addresses.