Keun, G. P. G.

N^o Matricule:
01.09.1939 - 25.06.1940

Gerald Philip George Keun
Photo [1]

Jeugd

Gerald Keun werd geboren op 10 Augustus 1911 [a][b].

Hij ging naar Blundell’s School in Tiverton Devon (Groot Brittannië).

Vreemdelingenlegioen

Na het uitbreken van de oorlog in 1939 nam Gerald Keun vrijwillig dienst in het Franse Leger. Als nationaliteit geeft hij de Nederlandse op en als geboorteplaats werd Chatou (Seine-et-Oise) geregistreerd.

Embleem 12^e REI

Hij werd ingedeeld bij de 2^e Cie, onder bevel van Capitaine Boudet, van het 12^e Régiment Etranger d'Infanterie van het Franse Vreemdelingenlegioen.
Begin Juni 1940 (6 of 7) , bij de slag om Frankrijk werd de 2^e Cie in de omgeving van Soissons door een Duitse overmacht omsingeld en totaal vernietigd. Gerald Keun raakte gewond en in Duinkerken gevangen genomen [4].
In Januari 1941 slaagde erin uit een krijgsgevangenenkamp in Cambrai te ontsnappen [3].

La Résistance

Keun werd actief binnen het Franse verzet, de Résistance, en raakte bekent bij de British Secret Intelligence tegen het einde van 1941. In het midden van 1942 had hij zoveel contacten dat hij naar Parijs ging waar hij zijn eigen netwerk opzette, de Jade Bordeaux Group, met direct communicatie met London, zodoende kwam hij onder supervisie van Special Operations Executive. Zijn code naam was ‘Admiral’ of ‘Deux’. Hij werd omschreven als een internationale avonturier met een meer dan een flink portie charme en sluwheid.

Special Operations Executive

Gerald Keun nam dienst bij de Special Operations Executive (SOE) op 1 June 1942 en kreeg service number 282881 [3]. Hij bereikte de rang van Captain. Zijn naam werd licht gewijzigd in Gerald George Philip Kane. In Parijs was een klooster zijn hoofdkwartier, dat geen verdenkingen wekte bij de Gestapo.
In de volgende 12 maanden Gerald Keun keerde twee keer naar Groot Brittannië terug in keer door de lucht en een keer over zee. Zijn organisatie groeide.
Twee dagen nadat hij voor de tweede keer in Groot Brittannië was aangekomen kwam Gerald Keun door een telegram te weten dat een van zijn co-organisatoren serieus gewond was geraakt bij een treffen met de Gestapo en gedwongen was zich te verstoppen. Bevreesd dat de informatie stroom naar Groot Brittannië hieronder zou leiden, besloot hij ondanks dat hij extreem vermoeid was direct terug te keren naar Frankrijk. Hij kwam echter hard neer met zijn parachute waarbij zijn ruggenwervels beschadigden. Dit hield hem echter niet tegen en hij zette zijn acties voort ondanks het risico voor zijn leven verlamt te raken.

Na de landing van de Geallieerden in Frankrijk op 6 Juni 1944, besloot hij zijn hoofskwartier te verplaatsen naar een verlaten boerderij op een plek met de naam "Le Gué de la Thas” tussen Vienne en Val et Marcy en Villette.

29 Juni 1944: Le Gué de la Thas

In de ochtend van de 29 juin 1944 werd de boerderij bij “le Gué de la Thas” omsingeld door Duitser en Fransen leden van de Gestapo. Gerald Keun en de andere verzetsstrijders zijn verraden door een dubbel agent.

De boerderij bij Le Gue de la Thas

Na te zijn gemarteld werd Gerald Keun gedeporteerd naar Buchenwald (Duitsland). en geëxecuteerd op 9 september 1944 opgehangen aan een muur, voeten 10 cm van de grond. Zijn lichaam werd nog dezelfde dag in ongebluste kalk geworden.

Postuum eerbetoon

Op 27 Augustus 1947 werd er een Commandation Certificate opgesteld voor:
Captain Gerald George Philip KEUN, General List, British Army.
Met potlood is op de voorpagina geschreven:
To Mr Meagher 20.7.48. en verder tussen haakjes Dutch Nationality.
Gerald Keun is voorgedragen voor het George Cross, maar uiteindelijk besluit men “slechts” tot: “The award of King’s Commendation […] for the undermentionded Netherlands subject”.

Wellicht moeten we in deze context ook de enigszins cynisch aandoende opmerking van de auteurs van het boek “Unearthing Churchill's Secret Army” zien die schrijven:
“De Fransen overladen Gerald Keun na de oorlog [postuum] met medailles”
Gerald Keun kreeg o.a. Légion d'Honneur, Croix de Guerre, Médaille de la Résistance Française.

De Britse Regering, via Buitenlandse zaken geeft wel aan contact op de te nemen met de Nederlandse Regering om deze van de verkregen onderscheiding van hun landgenoot op de hoogte te stellen.

Reconstructie medaille group Gerald Keun

Verder onderzoek gaande, heeft U meer informatie laat het mij weten via:

NLLegioen@hotmail.com

Bronnen:

[1] www.specialforcesroh.com

[2] www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr (engages_volontaires_etrangers)

[3] Unearthing Churchill's Secret Army: The Official List of SOE Casualties and Their Stories, John Grehan (Author), Martin Mace (Author)

[4] www.smlh-rhone.com (Keun)

[5] MI6: The History of the Secret Intelligence Service 1909-1949

[6] www.stephen-stratford.co.uk/yeo_thomas.htm

[7] The National Archives Catalogue Reference:WO/373/184

[8] http://chdiep.wix.com/ceremoniesmaquis2014#!le-gu%C3%A9-de-la-thas/zoom/c10fk/imageyoc

[a] Volgens [1] te Tiverton, Devon Groot Brittannië ,volgens [2] Chatou (78 - Yvelines (ex Seine-et-Oise)).
[b] Zijn moeder was Germaine Denise Therese Feydeau, zijn vader was George Benjamin Edward Keun van Nederlandse en Engelse origine.