Johan Op de Beke wordt op 12 Augustus 1925 in Sittard geboren.
In 1951 neemt hij dienst in het Franse Vreemdelingenlegioen.
Hier ontmoet hij een andere Nederlander en Limburger
J Custers. Samen vertrekken ze in augustus 1951 naar Sidi Bel Abbes in Algerije.
Johan wordt uitgezonden naar Indo-China.